"Le vol du bourdon", interlude orchestral écrit en 1899-1890 par le compositeur russe Nikolaï Rimski-Korsakov pour son opéra "Le conte du tsar Saltan", est considéré, à juste titre, comme une pièce de virtuosité technique. Reconnaissable à son rythme effréné lorsqu'il est joué au tempo, le morceau, à l'origine écrit pour le violon, se caractérise par des montées et des descentes chromatiques de doubles croches presque ininterrompues. La difficulté ne vient pas de la gamme des notes jouées mais de l'habileté de l'interprète à les enchaîner rapidement. La version que je vous propose ici est de l'harmoniciste américain Léon "Cappy" Laffel et a été enregistrée en 1992 à Chicago (Illinois) avec le "Windy City Harmonica Club" parmi lesquels figure Charlie Leighton, l'un des grandes figures de l'harmonica basse. Laffel, qui commença à jouer de notre instrument dès l'âge de cinq ans, fut l'un des piliers du Hoxies Harmonica Orchestra avant d'intégrer, en 1934, les Harmonica Harlequins de Carl Freed. En 1935, il entre dans le Cappy Barra Harmonica Ensemble et, à la fin des années 40, connaît la consécration avec les Harmonicats de Jerry Murad. Vocaliste confirmé, Lafell a également enregistré avec Johnny Hodges, Frankie Newton et Duke Ellington. A noter qu'il joue ici du Polyphonia Hohner n°7, un harmonica d'accompagnement dont voici quelques photos. Sur la photo de droite, Léon Laffel (3è à partir de la gauche) en joue...
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